La tecnología “es un conjunto de saberes que permiten fabricar objetos y modificar el medio ambiente incluyendo plantas y animales, para satisfacer las necesidades y los deseos de nuestra especie.”
El término ha evolucionado a lo largo de la historia, junto con su esencia tanto que hoy puede ser considerado como una disciplina asociada directamente con el desarrollo de procesos tendientes a mejorar la eficiencia, rendimiento y practicidad de productos desde y hacia distintos ámbitos.
Así su avance ha propiciado el desarrollo de numerosos aspectos económicos, culturales y sociales ha permitido la integración de productos que hasta ahora funcionan de manera diversificada, es menester también destacar que en algunos aspectos ha crecido de modo desparejo.
En general la tecnología o las aplicaciones que surgen de ésta, están dirigidas a personas “normales” es decir a quienes pueden desenvolverse y desarrollan sus actividades sin mayores problemas desde lo motriz, lo visual o del habla.
Nuestra sociedad se conforma de personas con los mismos derechos y casi todas con las mismas obligaciones. Existe un gran sector que no tienen acceso a las bondades que la tecnología ofrece, y es el caso de los discapacitados que debido a sus limitaciones sea en cualquiera de las causas citadas.
Así como se desarrollan tecnologías tendientes al uso y al consumo de un gran masa de personas, hay empresas u organizaciones que están abocados a desarrollar productos, accesorios y dispositivos, que ayuden a mejorar su calidad de vida.
El Banco Mundial ha informado que en América Latina y el Caribe existen alrededor de un millón de personas con algún grado de dificultad y las nuevas tecnologías deben incorporar a ellos. Si bien en varios países de América están realizando ensayos, aún queda un gran camino para incluirlos y brindarles una verdadera ayuda para el mundo laboral y por una vida más digna.
En España, hay Instituciones que han contemplado la educación de las personas con discapacidad, así por ejemplo la Universidad de Zaragoza, el grupo de Robótica, Percepción y Tiempo real de la Universidad de Zaragoza y del Instituto de Investigación en Ingeniería de Aragón tiene a su cargo el desarrollo de una silla de ruedas robotizada con el propósito de brindarle comodidad y le permita movilizarse en algunos casos sin la dependencia de otra persona.
Se han inventando herramientas al alcance de estas personas, tal es el caso de la informática para personas con capacidades diferentes, ciegos, minusválidos, con el propósito de incluirlos en este proceso de tecnificación.
Carlos Colina afirma “los usuarios tienen cierto poder en sus manos.” Pero es relativo, en todo caso pueden llegar a tenerlos, pero no es el caso de los discapacitados, por cuanto ellos no pueden decidir sobre los usos de la tecnología sino a través de otras personas, finalmente sentencia que “la historia de la comunicación muestra que existen diferencias abismales entre virtualidad y realidad.” Ese abismo se traduce en la realidad concreta, los equipos de comunicacion para discapacitados aún esta "en pañales".
Internet representa "una herramienta accesible a todos", pero esta afirmación es solo un slogan por cuanto las barreras para las personas especiales están instaladas desde su producción, edición y diseño; al momento de crear o inventar solo se piensa en un destinatario modelo, no se piensa cual serán las necesidades de los distintos sectores, sino en producir un gran el impacto de la masa poblacional. Menos aún se piensa en los textos, los contenidos o las imágenes, ni en las alternativas posibles de enlace y menos aún en las posibilidades de interacción que esta gran red puede brindar. Si bien en hay países en los cuales se estudiando y analizando de ampliar el uso de Internet entre esta gran población, son mas los que aun no cuentan con oportunidades de acceso.
Hay personas con deficiencias visuales y al parecer han quedado fuera del alcance de todos los textos e imágenes que hoy circula por el ciberespacio, si bien se han diseñado lupas o pantallas que favorezcan la visión, son mas los discapacitados que no pueden utilizarlos aún. Hay quienes padecen de ceguera total y para ello existen sintetizadores de voz, Mouse, teclados especiales o displays de braille y otras herramientas útiles, pero aun no se han diversificado, su uso es restringido.
La Red de redes ha venido a dar respuesta a muchos aspectos del conocimiento de una gran parte de la población mundial, pero aún existe una gran brecha entre lo que el usuario necesita, incluido esa persona especial. Todas las innovaciones que impacten en la vida cotidiana de este amplio sector deberían estar dirigidas a mejorar su conocimiento, su entretenimiento permitiendo de esta manera una mejor inserción social y cultural.
Es necesario que se desarrollen softwares con contenidos y herramientas específicas destinados a las personas discapacitadas y ponerlas a disposición de los gobiernos o de las organizaciones que luchan por su bienestar.
Simultáneamente el fenómeno de internet se ha unido a la red de las telecomunicaciones, el teléfono, la televisión, el periódico digital, los celulares y en esos aspectos los discapacitados están en desventaja por cuanto son recientes las innovaciones surgidas.
Andrew Feenberg plantea “la tecnología puede ser y configurada de un modo tal que reproduce el dominio de pocos sobre muchos.” “El ejercicio del poder técnico concita resistencias de un nuevo tipo, inmanentes al sistema técnico unidimensional. Los excluidos del proceso de diseño finalmente toman nota de las consecuencias indeseables de las tecnologías y protestan.”
Para concluir es necesario recalcar que el ciberespacio nos invadió a todos, y de alguna manera los que nos consideramos “normales” estamos incapacitados para asumir, asimilar lo que internet nos brinda, solamente utilizamos una porción de ella y huimos cuando nos piden que expliquemos como funciona una tecnología fusionada con otra. Yo opino que nos sorprendió, no alcanzamos a aprehender todo su funcionamiento y ya surge una nueva herramienta, que nos obliga a estudiar, valdría esta reflexión: “cuando aprendemos todas las preguntas, nos cambian todas las respuestas.”
De todas maneras soy optimista en cuanto a los avances tecnológicos y a las innovaciones que en el campo de la discapacidad se están llevando a cabo, y no tan solo en el ámbito de internet sino en todas las áreas y fundamentalmente en el ámbito de la medicina que en lo mediato brinde soluciones definitivas a muchas personas que lo necesitan y que tal vez con la ayuda de la ciencia puedan tener acceso a una vida feliz.
Teonila Corimayo
Bibliografía y fuentes consultadas:
Carlos Colina: Comunicación: Sistemas tecnológicos en la flecha del tiempo.
Héctor Schmucler: Unidad 5. En: Memoria de la Comunicación., Biblos. 1997.
Andrew Feenberg. Teoría Crítica de la Comunicación. Simon Fraser University. Canadá.
www.lanación.cl
www.idg.es
www.wikipedia.org
www.rae.es
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